Выражение встречается в следующем контексте:
Au ministère de la Marine, « le commis d’ordre du matériel général », M. César Cachelin, un ancien sous-officier d’infanterie de marine devenu commis principal « par la force des choses », après de savantes manœuvres, parvient à faire marier sa fille, Céleste-Coralie
Nouvelle ‘’L'héritage’’, Guy de MAUPASSANT

Заранее спасибо

"Регистратор "отдела материальной части" г-н Сезар Кашлен, бывший сержант морской пехоты, по выслуге лет"