Was ist der Unterschied zwischen Patent und Gebrauchsmuster?
Das Gebrauchsmuster wird oft als "kleines Patent" bezeichnet, da es eine Laufzeit von 10 Jahren hat und die technische Erfindung einen nur erfinderischen Schritt beinhalten muss. Das Gebrauchsmuster erhält man schneller, leichter und kostengünstiger, allerdings ist es ein ungeprüftes Schutzrecht, da es nur vom Patentamt eingetragen und nicht geprüft wird. Im Verletzungsstreit kann es schon mal unterliegen. Ein Patent ist immerhin schon ein geprüftes Schutzrecht.

http://forschung.hu-berlin.de/patente/pl_pat_frag_html#unterschied