Начал искать определение на русском, нашел такое (в билетах для стУдентов):
http://ekprededu.ru/voprosy-po-ekonomike-predpriyatiya/55-izderzhki-proizvodstva-i-obrashheniya-ponyatie-vidy.html
По экономической роли в процессе производства текущие издержки делят на основные и накладные. Основные издержки – издержки, непосредственно связанные с технологическим процессом изготовления продукции (все затраты, включаемые в состав технологической себестоимости).

Стал искать в англ. источниках подобное, в Википедии наткнулся на prime costs:
http://en.wikipedia.org/wiki/Variable_costs
Direct labor and overhead are often called conversion cost,[3] while direct material and direct labor are often referred to as prime cost.[3]

Или наши "основные" - это их "fixed costs + prime costs", и поэтому лучше переводить как basic costs?

Контекст: из новости о квартальных результатах фирмы - "Основные издержки за квартал выросли на 3 % до 8 млрд рублей. "

если брать эти определения за правду, то имхо можно переводить "основные" как manufacturing costs и "Накладные" как non-manufacturing [overhead] costs
напр. тут: http://www.accountingcoach.com/online-accounting-course/37Xpg01.html