Retail sales plummet; gas and electricity prices soar, further eating into already squeezed disposable incomes; Citigroup and Merrill Lynch, two of the great symbols of American capitalism, forced to hand round the begging bowl among Asian and Middle Eastern sovereign wealth funds after massive write-downs on US sub-prime mortgage lending.

disposable incomes - это макроэкономический показатель, который (реальный распологаемый доход (домохозяйств или просто людей, после уплаты налогов)

смысл имхо,
На фоне резкого падения розничных продаж повышение цен на газ и электричество усугубляет затраты потребителей, съедая все бОльшую часть их и так уже урезанного донельзя распологаемого дохода...