1) профессиональные учителя философии и красноречия 2-й пол. 5 - 1-й пол. 4 вв. до н. э. Протагор, Горгий, Гиппий, Продик, Антифонт, Критий и др.. Для софитов характерно перемещение интересов от поисков абсолютной истины о космосе и бытии к выработке прагматических рецептов поведения человека "без предрассудков" в обществе критика традиционной морали, скептическая теория познания, риторическая, логическая и лингвистическая теория "убедительной речи". С критикой софистов выступили Сократ и Платон

2) Профессиональные ораторы 2-5 вв. н. э., культивировавшие классические образцы древнегреческой риторики. Большой Энциклопедический словарь