Считаю, что a closely- fought fight = a neck-end-neck fight

Эмпирика:
Заголовок статьи в прессе: Election news: Labour and Tories "neck and neck" in Croydon Central fight
Трактовка заголовка: Labour candidate Gerry Ryan believes the fight to win the fiercely contested Croydon Central seat is neck and neck between him and Conservative candidate Gavin Barwell.

See:
Multitran: neck-and-neck - голова в голову, ноздря в ноздрю, идти почти вровень, тесное соперничество

Таким образом,
one of the most closely-fought rallies yet – ралли, в котором борьба обещает быть особенно упорной
И следовательно:
one of the toughest rallies – один из самых трудных/ напряженных/ интенсивных авторалли